Was ist eine Allergie?

Der Organismus besitzt einige Mechanismen, um fremde Zellen und Makromoleküle (Moleküle, die aus vielen hunderttausend Atomen bestehen), die in ihn ein-gedrungen sind, zu beseitigen.

Als Allergie wird die Überempfindlichkeit des Organismus durch eine verstärkte Reaktionsbereitschaft des körpereigenen Abwehrsystems nach vorangegangener Sensibilisierung verstanden, die auf einer Antikörper-Antigen-Reaktion beruht. Die Summe dieser Reaktionssysteme wird als Immunsystem bezeichnet. Dieses kann jedoch nur auf große Moleküle (Molekulargewicht > 3000) reagieren. Metalle können daher nur erkannt und bekämpft werden, wenn sie an größere Moleküle (Proteine, Polysaccharide, Nukleinsäuren oder Lipide) gekoppelt sind. Metalle reagieren deshalb als sogenannte Haptene (griech.: haptein = anheften; Synonyme: Halb-Antigene, unvollständige Antigene). Erst bei Ankopplung – z. B. an Proteine – ist das Immunsystem in der Lage, mit der Bildung von Antikörpern auf sie zu reagieren.


Man unterscheidet Allergien in vier Reaktionstypen:

• Typ I (Anaphylaxie): wird auch als Sofortreaktion oder Anaphylaxie bezeichnet. Die Reaktion setzt binnen weniger Minuten ein und kann zum Tode führen (anaphylaktischer Schock). Durch IgE-Antikörper werden Mastzellen aktiviert.
• Typ II (zytotoxische Reaktion): hier reagieren frei im Blut gelöste Antigene mit an Leukozyten, Erythrozyten oder Thrombozyten (Bestandteile des Blutes) gebundene Antikörper (IgA, IgG, IgM). Ein massiver Abfall von Blutzellen durch Verklumpung ist die Folge.
• Typ III (Immunkomplex-Reaktion): hier reagieren frei im Blut gelöste Antikörper (meist IgG) und frei gelöstes Antigen. Es kommt zu Gefäßverschlüssen mit Entzündungen.
• Typ IV (zellvermittelte Immunreaktion): auch als allergische Spätreaktion oder verzögerte Überempfindlichkeitsreaktion bezeichnet. Aktivierte T-Lymphozyten zerstören Zellen, deren Zellmembranen durch Allergene verändert wurden. Der Höhepunkt dieser Reaktion ist frühestens nach einem Tag erreicht.

Die Immunoglobuline (Ig) sind eine Gruppe von Proteinen, die zur Antikörperbildung beim Menschen benötigt werden. Sie bilden fünf Klassen (IgG, IgA, IgM, IgD, IgE) und machen etwa 20 % des menschlichen Plasmaproteins aus. Die Schwierigkeit der Diagnose von Allergien liegt neben ihrer Erkennung auch am Fehlen geeigneter Prüfsubstanzen. Es ist nicht immer möglich, lokal-toxische Effekte, die durch niedrige pH-Werte hervorgerufen worden sind, z. B. von Hexacholoroplatinaten (z. T. zum Nachweis von Platinallergien verwendet), und allergische Reaktionen zu differenzieren.
Die häufigsten allergischen Reaktionen, die im Zusammenhang mit Dentalwerkstoffen auftreten, sind die des Typs IV, wobei der Zeitpunkt des Eintritts der allergischen Reaktion von den Eigenschaften des Metalls, dem Sensibilisierungsgrad sowie von genetischen Faktoren abhängt, also stark vom Individuum selbst. Eine solche Reaktion ist meist mit einer Kontaktstomatitis verbunden. Es ist zu beachten, dass bei einer Allergie, die durch einen Dentalwerkstoff ausgelöst sein soll, in der Mundhöhle an angrenzenden Bereichen eine entsprechende Veränderung der Schleimhaut vorhanden sein muss. Kann eine solche nicht beobachtet werden, ist der Befund anzuzweifeln.
LANGERHANSsche Zellen sind für die Erkennung von Antigenen verantwortlich. Ihre Häufigkeit in der Mundschleimhaut schwankt zwischen 2 und 15 Volumenprozent. Im Mittel liegt ihr Gehalt bei 5 Volumenprozent. Dieser ist damit genauso hoch wie in der Epidermis (Außenhaut). Die geringere Sensibilisierungsfähigkeit der Mundschleimhaut (Mukosa) kann daher nicht mit einer geringeren Zahl dieser Zellen erklärt werden. Erklärungsmöglichkeiten sind der Speichel (Verdünnung der Haptene oder Antigene, Reaktion von im Speichel enthaltenen Mukoproteinen, Bildung eines Filmes auf den Metalloberflächen) sowie die Struktur der Mukosa. Im Gegensatz zur äußeren Haut fehlt bei großen Teilen der Schleimhaut eine Hornhaut. Außerdem ist ein anderer zellulärer Aufbau zu beobachten. So kann mit dem relativ hohen Anteil von Ceramiden (lipophile, d. h. in Fett gut lösliche Amide) die leichte Penetration von klein- und großmolekularen Stoffen durch die Mukosa erklärt werden. Damit ist die Kontaktzeit der Antigene mit der Schleimhaut sehr kurz. Der Einfluss des chemischen Verhaltens von Metallionen auf allergene Reaktionen in Abhängigkeit vom Gewebetyp ist dadurch z. T. erklärbar. So sind Nickelionen im allgemeinen sehr gut wasserlöslich. Ihre Konzentration ist in der Mundhöhle sehr niedrig, da sie mit dem Speichel gut abgeführt werden. Dies steht im Gegensatz zur Epidermis (Außenhaut), wo gebildete Nickelionen (z. B. aus Modeschmuck, Knöpfen usw.) nicht entfernt werden. Damit steigt ihre Konzentration stark an. So ist erklärbar, dass trotz relativer Häufigkeit von Nickelallergien allergische Kontaktstomatitiden in der Mundhöhle gegen Nickel kaum beobachtet worden sind.
Allergische Reaktionen der Mundschleimhaut mit Dentallegierungen sind schwer von subakuten oder chronisch-toxischen Wirkungen zu unterscheiden, da Haut und Schleimhaut nur eine kleine Anzahl an Reaktionsmöglichkeiten auf Reize besitzen. Phänomenologisch unterscheiden sich beide Formen der Wechselwirkung nicht. Mit Hilfe des Epikutantests lassen sich beide Formen jedoch (mit Einschränkungen) unterscheiden.
Als eine Art von allergischen Reaktionen sind der Lichen ruber und orale lichenoide Läsionen anzusehen. Es scheinen hier Parallelen zu Abstoßungsreaktionen von Implantaten zu bestehen.
Prinzipiell kann jeder Stoff, der in Dentalmaterialien vorkommt, eine Allergie auslösen. Allerdings bedeutet das Vorhandensein eines allergenisierenden Stoffes nicht unbedingt, dass der betreffende Dentalwerkstoff auch eine Allergie auslöst. Dentalmaterialien können verschiedene Reaktionen beim Patienten hervorrufen. Diese Reaktionen können verschiedene Charaktere und Ursachen haben. Die Haut kann aufgrund toxischer, allergischer oder mechanischer Ursachen (Reizung durch scharfe Kanten oder Passungenauigkeiten vom Zahnersatz) reagieren. Dazu kommt noch die Problematik psychosomatisch bedingter Missempfindungen.